CFA是“注冊金融分析師”或“特許金融分析師”（Chartered Financial Analyst）的簡稱。是國際通行的金融投資從業者專業資格認證，是美國以及全世界公認金融證券業*6認證書，也是全美重量級財務金融機構的分析從業人員必備證書。
CFA由總部位于美國的CFA協會（原名為“投資研究及管理專業協會”Association for Investment Management and Research簡稱AIMR），進行資格評審和認定，自從上世紀六十年代中期*9次考試以來，CFA考試已經歷經了近40個年頭。CFA已經毫無異議地成為全球金融*9認證體系，也因此被稱為金融*9考。
CFA所推廣的金融理念已經成為行業標準，CFA資格已廣泛地被全球頂尖金融結構采用成為主要人力資源評估標準。特許金融分析師在全球增長速度迅速，CFA協會將此歸功于CFA知識體系的全球適用性和考試的嚴格性，及高標準的職業道德要求。簡而言之，CFA特許證已經成為金融市場公認的衡量從業人員水平的標尺。1962年設立的CFA課程，對投資知識、準則及道德設立了全球性的標準。
CFA考試自2000年進入中國大陸地區，其注冊機構為中華人民共和國勞動和社會保障部，并于2002年9月取得授權，其中方合作機構為上海交通大學現代金融研究中心。根據勞動部部要求，從2004年12月開始，中國大陸的CFA Charter holder同時獲得CFA Institute在華頒發的CFA英文版和中文版兩份證書。中文版證書經勞動部認證，旨在保護CFA考試在中國的合法性，同時提供該中文版證書的網上檢索功能。
CFA考試分為一、二、三級，考過前一級，才能參加下一級考試。*9級考試每年6月和12月各舉行一次；第二級及第三級考試每年均于6月同時舉行一次。一年只能參加一級考試（從2003年起，世界的某些地區和國家可以進行兩次一級考試），因此最少要三年才能完成全部三級考試。在此基礎上還需要有三年的金融機構從業經驗或三年CFA協會會員經歷才可獲得CFA特許狀（從2007年起要求有四年以上工作經驗）。