會計年度，是以年度為單位進行會計核算的時間區間，是反映單位財務狀況、核算經營成果的時間界限。通常情況下，一個單位的經營和業務活動，總是連續不斷進行的，如果等到單位的經營和業務活動全部結束后，才核算財務狀況和經營成果，既不利于單位外部利益關系方了解單位的經營情況，也不能滿足企業自身經營管理的需要。因此，會計上就將連續不斷的經營過程人為地劃分為若干相等的時段，分段進行結算，分段編制財務會計報告，分段反映單位的財務狀況和經營成果。這種分段進行會計核算的時間區間，會計上稱為會計期間。以一年為一個會計期間稱為會計年度。
 
一個會計年度
各個國家都根據其經濟特點和管理需要，明確會計年度的起止日期。有的國家還設立多個會計年度供單位選擇使用。我國《會計法》第十一條規定：“會計年度自公歷1月1日起至12月31日止。”我國會計年度采用公歷制，這是為了與我國的財政、稅務、計劃、統計等年度保持一致，從而便于國家宏觀經濟管理。
我國一直采用統一的歷年制會計年度，即會計年度起止日期與公歷年度起止日期相同，《會計法》對此做出了明確規定。
統一會計年度使年底各項工作堆積，導致會計工作的分配極不均衡。我國統一把公歷年度作為會計年度，導致企事業單位以及政府機構在每年12月份和次年1月份各項工作堆積。
統一會計年度不利于資本市場的發展。雖然中國證監會對我國上市公司委托理財行為進行了嚴格規范，但由于多數委托理財協議是在每年年底或次年年初前后簽訂的，造成我國證券市場每到年底就會出現“資金結算問題”，資金抽逃嚴重。
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