普通營業稅亦稱一般營業稅。對營業行為和收益所征收的一種稅。特種營業稅的對稱。
　　中國營業稅起源甚早，如西周的關市之征中的市稅、明代的門攤與清代的鋪間房稅等皆屬于營業稅性質。普通營業稅是指1931年2月國民政府開征的營業稅。1927年，國民政府開始整理財政，裁撤厘金，興辦全國統一征收的營業稅。因營業稅列為地方稅，各省自行制定辦法，稅負輕重不一。1942年9月，營業稅法經*9次修正，取消以純益額為課稅標準，并縮小稅率差距。1942年，實行戰時財政政策，第二次修正稅法，將營業稅歸入國家財政系統，統一各省征稅辦法。1942年7月頒布的營業稅法規定；課稅范圍包括買賣業、運輸業、堆棧業、租賃業、旅宿業、娛樂業、保險業、修理業、代理業、信托業等28個行業。稅率分為四類：*9類以營業總收人額為課征標準，稅率為1％～3％；第二類以營業資本額為標準，稅率為2％～4％；第三類牙行業，按營業總收入額征收6％；第四類典當業，按營業資本額征收4％。
　　營業稅征收采用申報查定法，住商按月或按季征收，行商按次征收。1946年8月，營業稅法再行修正，1947年以后劃歸地方征收。