投機指利用市場出現的價差進行買賣從中獲得利潤的交易行為。投機可分為實體經濟投機和虛擬經濟投機兩大領域，其中內涵最為豐富、原理最為復雜的是證券投機。
投機(Speculation)指根據對市場的判斷，把握機會，利用市場出現的價差進行買賣從中獲得利潤的交易行為。投機者可以"買空"(Long)，也可以"賣空"(Short)。更為通俗的一個定義是：投機就是投資機會(投資行為中的一種)，沒有機會就不進場交易，就如同打獵，不看見獵物絕不開槍。民眾日常購買彩票、股票等利用所獲信息根據自有資源所作出的交易選擇，都屬于投機的一種。投機的目的很直接---就是獲得價差利潤。但投機是有風險的。
投機的分類
根據持有期貨合約時間的長短，投機可分為三類：
第一類是長線投機者，此類交易者在買入或賣出期貨合約后，通常將合約持有幾天、幾周甚至幾個月，待價格對其有利時才將合約對沖；
第二類是短線交易者，一般進行當日或某一交易節的期貨合約買賣，其持倉不過夜；
第三類是逐小利者，又稱"搶帽子者"，他們的技巧是利用價格的微小變動進行交易來獲取微利，一天之內他們可以做多個回合的買賣交易。
投機者是期貨市場(Futures)的重要組成部分，是期貨市場必不可少的潤滑劑。投機交易增強了市場的流動性，承擔了套期保值交易轉移的風險，是期貨市場正常運營的保證。
進行投機交易，涉冒高于平均水平以上的風險，冀能賺取預期回報。是否有利可圖視乎投機者是否長期所從事投機的專業人士，他們往往會做好風險管理，如止虧、通過使用各種對沖技術，包括期權交易、賣空、止損指令和期貨合約。它異于投資在于接受風險的程度。它不同于賭博在于后者的隨機性。
